Samice błonkówki po zapłodnieniu składają jaja do szczytowych i bocznych pąków dębu, które przekształcają się w duże, szyszkowate wyrośla. Początkowo są one jasnozielone ze ściśle przylegającymi łuseczkami, jesienią ciemnieją, a łuseczki tworzą rozetę nazywaną niekiedy „różyczką dębową”.

We wnętrzu każdego z nich przebiega rozwój małej larwy. Pod koniec lata galas wypada na ziemię, a jego mieszkaniec wygodnie w ciszy i spokoju spędza zimę. Na wiosnę wylatuje z niego owad dorosły.

Letyniec szysznica jest gatunkiem pospolitym i spotkać go można i w lesie, w parku czy na podwórku.. Często, na jednym drzewie zdarza się obserwować dziesiątki, a nawet setki wyrośli.